Blind Gari Davis - Harlem street singer

Reverend Gary Davis, conocido también como Blind Gary Davis (30 de abril de 1896 - 5 de mayo de 1972), fue un cantante afroamericano de blues y música gospel además de un aclamado guitarrista. Su estilo característico a la hora de tocar la guitarra influenció a artistas posteriores como Grateful Dead, Bob Dylan, Keb Mo, Olabelle y Resurrection Band al igual que a alumnos suyos de la ciudad de Nueva York como Stefan Grossman, Roy Book Binder, Woody Mann y Ernie Hawkins.

Nacido en Laurens, Carolina del Sur, Davis se quedó ciego a los pocos años; desarrolló, junto a la guitarra, un estilo multi-vocal producido únicamente con sus dedos pulgar e índice, interpretando desde música ragtime hasta melodías blues, pasando por las melodías tradicionales y originales de las armonías a cuatro voces. A mediados de la década de 1920, se trasladó a Durham, Carolina del Norte, uno de los centros de la cultura afroamericana más importantes de aquel periodo; en Durham, Davis colaboró con un número importante de artistas de la escena musical del Piedmont blues, como Blind Boy Fuller y Bull City Red. En 1935, el encargado de una tienda, famoso por ayudar a los artistas locales, presentó a Davis (junto con Fuller y Red) a la compañía discográfica 'American Record Company', comenzando así la verdadera carrera musical de Davis. En este periodo, Davis se convirtió al cristianismo, siendo ordenado ministro baptista en años posteriores; debido a su conversion, y especialmente a su ordenación, David comenzó a interesarse por la música gospel.

En la década de 1940, la escena musical de blues de Durham comenzaba a decaer, por lo que David se trasladó a la ciudad de Nueva York. En la década de 1960, se convirtió en un "cantante callejero de Harlem", siendo "la" persona a la que había que acudir si alguien quería aprender a tocar la guitarra. En su faceta de profesor, Davis fue una persona extremadamente paciente y comprensiva, asegurándose que sus alúmnos aprendieran y adaptaran su forma única de tocar la guitarra. El resurgir del folk en la década de 1960 relanzó la carrera musical de Davis, alcanzando su cota más alta en su actuación en el 'Newport Folk Festival' y en la grabación de la canción "Samson & Delilah" por parte del grupo Peter, Paul and Mary; esta canción, también conocida como "If I Had My Way" fue originariamente un tema de Blind Willie Johnson el cual popularizó Davis.
Página dedicada a Gary Davis
Página oficial del libro de Roy Book
Biografía en AllMusic.com

1.: Samson And Delilah
2.: Let Us Get Together Right Down Here
3.: I Belong To The Band
4.: Pure Religion
5.: Great Change Since I Been Born
6.: Death Don't Have No Mercy
7.: Twelve Gates To The City
8.: Goin' To Sit Down On The Banks Of The River
9.: Tryin' To Get Home
10.: Lo I Be With You Always
11.: I Am The Light Of This World
12.: Lord I Feel Just Like Goin' On

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